Ο Γιάννης Κουκουράκης γεννήθηκε στην Αθήνα, σπούδασε φωτογραφία στο ΤΕΙ Αθήνας και διεύρυνε τις θεωρητικές και πρακτικές του γνώσεις πάνω στη φωτογραφία, ολοκληρώνοντας τις μεταπτυχιακές σπουδές του στην Αγγλία, με υποτροφία του ΙΚΥ. Εργάζεται ως ελεύθερος επαγγελματίας φωτογράφος από το 1994. Από την δεκαετία του ΄80 συμμετέχει με το καλλιτεχνικό του έργο σε εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό, αποσπώντας βραβεία και συμμετοχές σε Φεστιβάλ διεθνούς κύρους, όπως το Kodak European Awards, στην Άρλ και Μπιενάλε Νέων Καλλιτεχνών της Μασσαλίας και της Kόρντομπα.